Ageratum houstonianum Cospositae ailesine ait bir bitkidir. Bitkinin anavatanı Orta Amerika’dır. Anavatanında istilacı bir türdür. Tek yıllık otsu bir türdür. Ülkemizde adı vapur dumanı çiçeği olarak bilinmektedir. Pembe, mavi, mor, beyaz renklerde çiçekleri olan türleri vardır. Çiçeklilik dönemi Mayıs ve Ekim ayları arasında gerçekleşir. Çiçekleri ile etkili bitki, kasalarda, saksılarda, parterlerde, dış alan peyzajında, balkon ve bahçelerde estetik etki sunar. Bitkinin özellikle Blue Danube ve Blue Horizon türlerinin peyzaj etkisi diğer türlerine göre daha yüksektir.
Vapur dumanı çiçeği bazı türleri ile süs bitkileri yetiştiriciliğinde kesme çiçek olarak da kullanılır. Bu türlerin boyları 60 cm’e kadar çıkabilmektedir. Koyu yeşil oval ve kalp şeklinde yaprakları vardır. Yaprakları ısırgan otu bitkisine benzemektedir. Yaprakların üzeri tüylüdür. Bitkinin çiçekleri ise ipliksi yapıdadır. Peyzajda kaya bahçelerinde, çiçek parterlerinde farklı yükseklikteki bitkiler ile karışık kullanıldığında görsel etkisi yüksektir. Kırsal peyzaj için uyumlu bir türdür. Peyzajda bordür, şerit yaratmak için sıra ile kullanımında başarılı sonuçlar doğurur. Ageratum teli kullanımdan ziyade öbekler halinde kullanıldığında daha etkili bir süs bitkisidir.
Ageratum nasıl yetiştirilir?
Genellikle tohumla ve çok nadir olmakla birlikte çelikle üretimi mevcuttur. Tohumlar Ocak- Mart aylarında üstleri kapatılmadan yataklarına serpiştirilir. Serpiştirme işleminden sonra tohumların üzerine hafifçe baskı yapılır toprakla bütünleşmesi sağlanır. Optimum sıcaklığı sağlandığında (18-22 derece arası) tohumların çimlenme süresi yaklaşık 14 günde gerçekleşir. Ageratum çimlendikten yaklaşık 4 hafta kadar sonra şaşırtılır ve Nisan ayında kasalara dikilir.
Vapur dumanı bakımı
Ageratum bakımı bol ışıklı, gölgesiz, güneşli yerlerde yapılmalıdır. Bitkinin güneş istekliliği yüksektir. 15 derecenin altında sıcaklıkları tolere edemez. Geçirgen yapılı ve hafif kireçli toprakları sever. Toprağı hafif nemli ve drenajı iyi olmalıdır. Bitki düzenli aralıklarla sulanmalıdır fakat aşırı sulama bitkiye zarar verir. Ayrıca toprağının besin açısından zengin olması önemlidir. Ageratum bakımı yapılırken toprağına potasyum verilmesi çiçeklenme sürecinde katkı sağlayacaktır. Ageratum bakımı için önemli olan bir diğer konu ise gübrelemedir. Vapur dumanı çiçeği için kullanılacak olan gübre kompeze karışık bir yapılı gübre olmalıdır. Bitkinin çiçekleri solduğunda kesilerek solmuş uçların alınması gerekmektedir. Bu durum çiçeklilik sürecinin daha uzun sürmesini sağlayacaktır.
